MARIN DRŽIĆ wurde in Dubrovnik, aller Wahrscheinlichkeit nach im Jahre 1508 im Haus der Familie in der Nähe des Rektorenpalastes als jüngster Sohn einer plebejischen Kaufmannsfamilie, die früher, weil sie aus dem 14. Jh. von einem unehelichen Sohn fortgesetzt wurde, ihre adelige Würde verloren hat und sie stammt aus Kotor. Die Mutter Anukla kommt aus der angesehen Bürgerfamilie Kotruljević. Obwohl sie Einwohner waren, die an und für sich keinen Zutritt zur Dubrovniker Obrigkeit hatten, behielten die Mitglieder der Familie Držić das Protektorat, das dem Kleriker Marin über die Kirche Svi sveti (Allerheiligen), des späteren Titulars Domino und über die Kirche des Hl.Petrus (sv.Petra) auf Koločep übertragen wurde und dass das, wie dem anderen Rektor Nikola Gozze, Einnahmen aus dem Kirchenbesitz brachte, wie aus jenem in Rijeka dubrovačka. Der erste in weiterem Mae bekannte Držić, Džore, Lyriker und Schöpfer der einheimischen Wortszene, war der Bruder von Marins Vater, Marins des Älteren. Džore ist zusammen mit noch ungefähr hundert Personen anlässlich der Explosion des Sprengstofflagers im Rektorenpalast am 8. August 1463 verunglückt. Ein Bruder von Marin Držić war der bekannte Maler Vlaho. Die erste geschriebene Aufzeichnung aus dem Jahre 1536 über die finanziellen Probleme, die Marin Držić das ganze Leben neben den kirchlichen Einkünften und der Mitgift der Mutter begleiteten, war der Rechtsstreit mit den Nonnen des Klosters des Hl.Andreas, wo der angeklagte Schuldner zu diesem Zeitpunkt wohnte. Der Senat hat Marin Držić, der seit dem Jahre 1526 Kleriker war, im Jahre 1538 zum Organisten der Dubrovniker Kathedrale gewählt, und im August des gleichen Jahres wurde ihm eine finanzielle Hilfe für das Studium an der Toskaner Universität in Siena gewährt. Držić wurde im Jahre 1541 für ein Mandat von einem Jahr zum Rektor des Studentenheimes gewählt, eine Position, die ihm auch die Anstellung des Vizerektors der Universität von Siena brachte.
Im Ermittlungsverfahren im Jahre 1542 über eine verbotene Theatervorstellung, in der Držić als Schauspieler oder vielleicht auch als Autor dieser Komödie mitgewirkt hat, wurde er nur milde bestraft. Als Student mit einem noch nicht abgeschlossenen Studium, aber universal gebildet, kam Držić über Ancona, wo er sich 1543 aufhielt, zu Anfang des Jahres 1545 nach Dubrovnik zurück, und es ist eine Angabe erhalten, dass er infolge einer bestätigten Entscheidung des Senats seinen Bruder Vlaho als Schreiber in der Kanzlei des Wollerzeugungshandwerks ablöste. Ende des gleichen Jahres lernte er den österreichischen Grafen Christoph von Rogendorf kennen und begleitete ihn als Kammerherr nach Wien. Er kehrte dann im Jahre 1546 nach Dubrovnik zurück und begleitete den Grafen nun als Dolmetscher nach Konstantinopel. Nach politischen Meinungsverschiedenheiten mit dem jungen Bucco, dessen Vater und Onkel früher aus Dubrovnik vertrieben wurden, kommt Držić von Konstantinopel nach Dubrovnik zurück, wo er anfangs des Jahres 1547 dem Kleinen Rat Bericht erstattete. In Anbetracht der Personen, die anlässlich dieser Ereignisse in Erscheinung treten, besteht die Möglichkeit einer politischen Prägung der Reisen von Držić.
Als Držić im Jahre 1548 in Dubrovnik Diakon wurde, entstehen seine Theaterstücke. Die Komödie Pomet, heute verloren, führt die gleichnamige Theatertruppe auf dem Platz vor dem Rektorenplatz auf. Im gleichen Jahre, am 17. April, beschuldigt Držić, der ausserdem auch Vidra genannt wurde, Vlaho Kanjica wegen eines Überfalls und Schläge mit einem Holzstück auf den Kopf. Nach der Abhörung der Zeugen wird der Angreifer verurteilt. Im nächsten Fasching, im Jahre 1549, wurde auf dem gleichen Platz prid Dvorom das Hirtenspiel Tirena aufgeführt, aber man brach die Vorstellung wegen Kälte und Windes ab. Indem er beschuldigt wird, den Dichter Mavro Vetranović plagiiert zu haben, verteidigt Držić selbst den Dichter Mavro Vetranović. Es ist uns bekannt, dass zum ersten Mal, im Jahre 1550, der Dichter als Geistlicher, als Presbyter erwähnt wird. Die Hochzeitsfeierlichkeiten von Martolica Zamagna im gleichen Jahr haben als Unterhaltung die Farse Novela od Stanca. Auf den Hocheitsfeierlichkeiten von Vlaho Držić im Jahre 1551 wird die erneuerte Tirena als mythologisches Drama in Versen, Venera i Adon (eine Erzählung in Form einer Komödie, wie die Göttin Venus das Liebesfeuer des schönen Adonis entzündet) aufgeführt. Diese Pastorale wird im Jahre 1551 in Venedig in einem Buch, das als einziges zur Zeit seines Lebens veröffentlicht wurde, der Liebeslyrik Pjesni Marina Držića ujedno stavljene s mnozim druzim lijepim stvarmi uz Tirenu i Novelu od Stanca( Gedichte von Marin Držić zusammen mit anderen schönen Dingen neben Tirena und Novela od Stanca) gedruckt. Von diesem Buch ist kein einziges Exemplar erhalten, aber es folgten zwei gleiche Ausgaben im 17. Jahrhundert, eine aus dem Jahr 1607 und eine aus dem Jahr 1630. Also bleibt die kritisch intonierte Dramenarbeit in Handschrift. Die Theatertruppe Pomet führt anlässlich des Faschings in Venedig die Komödie Dundo Maroje auf. Der Schuldschein aus dem gleichen Jahr zeigt, dass Držić bei seinem Freund Marin Šumičić Schulden macht. Im nächsten Jahr, 1552, führt die Theatertruppe “Garzarija” auf der Hochzeit von Đono Miškinov das Stück Pjerin auf, das nur in Bruchstücken erhalten ist. Die gleiche Theatertruppe spielt auf der Hochzeit von Rafo Gozze Džuho Krpeta im Fasching 1554 und im gleichen Jahr klagt Držić Ivan Dračevica wegen Beleidigung. Für das Hochzeitsstück Tripče de Utolče (bekannt auch als Manda) wie auch für Arkulin, gibt es keine genauen Angaben für die Aufführungen, und diese Werke sind wie auch Đuho Krpeta nicht zur Gänze erhalten. Noch im Jahre 1553 wurde Držić zum Schreiber des Salzamtes, einem Dienst, den gewöhnlich Geistliche verrichten, bestellt. Im Jahre 1554 klagt Držić Ivan Dračevica wegen Beleidigung. Die Theatertruppe Njarnas zeigt die Komödie Skup, die den Hocheitsfeierlichkeiten von Sabo Gajčin im Jahre 1555 gewidmet ist. Im Jahr 1556 lehnt Držić den Schreibdienst ab. Auf der Hochzeit von Vlaho Sorgo im Frühling des gleichen Jahres wird Grižula (oder Plakir) aufgeführt.
Die Obrigkeit meint im Jahre 1558, dass die Aufführung der Tragödie Hekuba die Öffentlichkeit erregt und ist daher dagegen, aber die Theatertruppe “Bidzaro” spielt sie trotzdem im nächsten Jahr. Im Dezember 1562 übersiedelt Držić nach Venedig, und im Jahre 1563 wird er als Kaplan des Erzbischofes von Venedig erwähnt. In der Lagunenstadt schliesst er Freundschaft mit dem reichen Händler Pero Primović, und nach dessen Tod ist die Aussage von Držić anlässlich der Klage der Brüder von Primović gegen die Diener des verstorbenen Pero erhalten. Im gleichen Jahr verweilt Držić kurze Zeit in Dubrovnik und nach einem Dokument über die Abrechnung von Einkommen ist er auch im August 1654 anwesend. Mit seinem verschwörerischen Unterfangen, dem prospanisch orientierten Putsch in fünf Briefen gegen die Regierung Dubrovnik, macht Držić im Jahre 1566 in Florenz den Herrscher der Toskana, den Herzog Cosimo I Medici, genannt der Grosse, und seinen Sohn, den Prinzen Francesco bekannt, aber der Putsch wird nicht unterstützt. Nach der Genealogie der Familie Držić, die im Jahre 1603 der jüngere Neffe Jere Držić, der Sohn Marins Bruder Vlaho, verfasst hat, stirbt Marin Držić in Venedig am 2. Mai 1567, wo er in einem Gemeinschaftsgrab in der Basilika Hl.Johannes und Paulus begraben ist.